В прошлые разы я неоднократно наблюдал взлет и посадки гидропланов на Union lake. Как с набережной, так и вблизи с каяка. Забавно, но мне и в голову не пришло, что можно сделать обзорный полет. А в этот раз, в процессе поиска неизвестных мне аттракций наткнулся на такую опцию. Лететь или не лететь - я думал долго, секунд 15. Полазил по инету, обнаружил что такие полеты предоставляют 2 летных компании, с одинаковыми ценами и рейтингами. По времени мне подошел полет от Seattle Seaplanes, у них я и заказал.
В самолете нас было четверо: пилот (или правильно говорить пилотесса?) Кэти, пара в одинаковых свитерах и я. Мне досталось место второго пилота, впрочем, в этот раз рулить не дали, увы. Но сидеть рядом и смотреть тоже было интересно. Взлет был запланирован с севера на юг, поэтому минут 7 мы жужжали по воде к северной оконечности озера. Для взлета требуется от 700 метров до километра, в зависимости от ветра и волн.
Вот так и я 2 года назад махал веслами наперегонки с самолетом ;)
Почти сразу мы оказались над даунтауном, чуть выше смотровой вышки.
Потом сделали разворот и полетели к университету,
а оттуда к двум плавучим автомобильным мостам. Я уже ехал по одному из них в мой первый приезд. Прикольно, конечно, ехать почти на уровне воды.
Разворот на юг и мы лицезреем дом основателя Микрософта. Какой-то он маленький..
Облетаем центр Сиетла с юга и летим вдоль береговой линии до маяка.
Я сделал несколько селфи в разные моменты полета. И уже дома обратил внимание, что чувак на всех фотографиях сидит уткнувшись в телефон. Это пипец какой-то, неужели нельзя выйти в реал на 20 минут?
Последний разворот и идем на посадку. В отличии от коммерческих авиалайнеров, которые выйдя на конечную глиссаду идут по прямой на летную полосу, здесь не все так однозначно. Как видно на видео ниже, самая последняя часть полета проходит над озером, а оно имеет кривую форму. Но это еще не самое интересное. Погода хорошая и акватория забита судами разного водоизмещения. От больших катеров до каяков и SUP. Причем, если можно надеяться, что капитаны моторных лодок слушают общее радио, по которому идет сообщение о посадке, то о каякерах этого точно сказать нельзя. Более того, нет и никаких запретов для каяков идти по середине озера (она же посадочно-взлетная полоса...). Перед полетом я спросил Кэти, что она будет делать в этом случае? Она пожала плечами и индифферентно сказала, что будет лавировать.
И действительно, когда до воды оставались считанные метры, она заложила вираж и ушла немного левее, чтобы не сесть на голову парочке на лодке с веслами. Оч-чень занятные ощущения от посадки :)
https://www.youtube.com/watch?v=-1iujV7H03E
Многоэтажными автомобильными стоянками меня не удивить, но парковку лодок в 4 ряда у увидел в первый раз.
Потом на малых оборотах дошли до причала, Кэти выключила мотор, соскочила на поплавок, оттуда на причал и.. взявшись за веревку на крыле стала подтаскивать самолет к его месту швартовки, смешная картинка получилась.
Так что полет не дюже дешевый ($107), но ни капли не жалею, оно того стоило
Еще фотки здесь